第一百三十八章 斩尽杀绝 中 (1/3)

然皱了下眉头，作出一副欲言又止的神情道“这…不知道该怎么跟领事大人说。”

“不妨，只管照直说便是。”额尔金很是高兴，既然清政府已经将英国士兵屠戮中国村庄这件事定性为一场误会，那么这件事看来就基本没什么问题了。

“是这样的，”萧然按照西方的礼节很绅士的行了个礼，道“以我个人的看法，这种事拖的越久，对贵国那五百士兵的生命来说，也就越没有保障。所以我想今晚就连夜动身，亲自赶到晋城去，务必想办法将贵国士兵解救出来。不过中国有句话，叫做众怒难犯，毕竟这一次有不少的老百姓都被鼓动起来了，朝廷总不可能把晋城所有百姓都杀光吧？另外这些老百姓一闹，说不准消息便要一路传到河南、湖北去，倘使那里的百姓再闹起来，与贵队为难，事情可就不好收场了。所以依我之见，眼下最好的办法莫如息事宁人，倘若再把贵国的军队留在中国，难保什么时候不会再惹起别的祸端来。照我看，不如暂时把境内贵国的军队撤出中国去。这样一来，百姓的气也消了，贵国的士兵也得救了，岂不两全齐美？却不知领事大人，您意下如何？”

“撤兵？”额尔金一张老脸登时沉了下来。应该说萧然的话也不无道理，但同意撤回部队，无形中就相当于向清政府作出了某种程度地妥协。有损大英帝国的荣誉，当然不能同意。冷笑一声，额尔金道“你的意思，是堂堂的大清朝廷，也无力阻止这些百姓闹事？哼哼，难道非要等到我们大英帝国的坚船利炮打到头上来。你们这些中国人才肯乖乖的听话么？”

气氛顿时紧张起来。奕瞟着萧然，生怕这小祖宗一个不留神扽出个刀啊枪啊什么地，那可就捅出大娄子了！毕竟这英国领事馆可不比俄国佬，说屠就给屠了，祖宗啊，冷静。千万冷静！

还好这一次萧然并没有做出什么别的举动，脸色平静如常，近前一步，欠身道“领事大人，大清朝的大门，永远对贵国敞开着。贵队不远万里来到中国，那也是帮助我朝平定时局，欢迎还来不及呢。不过贵国在中国修筑的铁路，北起山西长治，南至湖北汉口。总长近千公里，横跨两大内河，在大清的版图上，也只有贵国才拥有这样的权利。这件事现在已经引的法、美各国强烈不满，相信领事大人也知道，不少国家的领事已经不止一次地找到总理衙门。希望能够插手长汉铁路，分一杯羹。这个时候正是一个敏感时期，倘使再闹出别的什么事端来，那么影响的，恐怕就是大英帝国的利益了！”

“这……”

萧然的这一番话，令额尔金耸然动容。大英帝国的面子丢不得，但利益更丢不得。倘使这边兴起刀兵，那头各国都跑来插手长汉铁路。那可就得不偿失了。萧然见他犹豫不决，再近前一步，低声道“中国有句话，叫做事贵从权。贵队撤出去。那也只是做做样子而已，大可以等这场风波平息之后，再另行择派部队不迟。领事大人，您看呢？”

额尔金大喜，想不到这位太监钦差竟是如此体贴，一时大为受用，连声道“好，好！难得你能提出这么好的建议，看来慈安太后这次选你来做全权钦差，果然是找对了人！”

萧然心说这话当然了，恶人自有恶人磨么，碰到我你丫就等着倒霉吧。奕这小祖宗还真转了性，难道是老天开眼？