第一百一十二章 两大帅合力围长沙，何总督惜败益阳城 (1/3)

金声桓攻克衡阳，李成栋连克郴州、永州、邵阳等府的消息传到广西，朱由榔急催仍旧停留在桂林以北全州境内的湖广总督何腾蛟立即动身率军北上，会同定州明军攻占常德，并限一个月内拿下，否则军法论处。

何腾蛟是在清军的穷追猛打之下一路从长沙逃到广西从而丢掉了整个湖广。如今，朱由榔令他北上攻打清军，他心有余悸，不敢有太大动作。朱由榔只得命令李成栋、金声桓两路反正军先行进入湖南。如果进军态势良好，何腾蛟则率明军本部回师湖南。

李、金二军的进军比朱由榔想象的要顺利的多。作为一个君主对臣子的态度，朱由榔仍旧没有免俗，对于众将，他首先倾向于信任从未降清的何腾蛟，尽管无能，忠义确实没话说；李、金二人虽然战力非凡，但毕竟曾经做过清廷的前锋，忠诚度上自然是要大打折扣的。如果何腾蛟一味不敢前行、执意逗留在广西境内，恐怕整个湖广都成了李、金二人的天下，轻者湖广只知有李、金二将军，不知有朱皇帝，重者二人或许再度反水，甚至自立楚王都说不准。

何腾蛟在朱由榔软硬兼施之下，被迫率军启程，沿途小心翼翼，生怕遇上清军。事实上，这些担忧完全多余，沿路各府县均在李成栋大军扫荡之下，一律归顺明朝，清军主力全部退居长沙一线，就算是零散的清军据点，也就只剩下沅江以北的几个府县。

何腾蛟到达常德之时，从定州东下的明军和湘西的土司武装早已完成对常德的包围，只等何部到达，发起最后攻击。常德清军主将早已逃离，城内只有几个偏将，兵马也不过数千人。面对围城的两万明军，顿时慌了手脚，根本无心抵抗。再加上几个偏将意见不一，连基本的抵抗方略也统一不起来。众人争来争去，自觉无望，索性开门迎降。何腾蛟不战而得常德这一军事重镇。

常德府城不战而克，何腾蛟立刻派人四处散布消息，周边各县听说常德被明军攻克，纷纷投降。

就在何腾蛟仅占常德的前一天，金声桓大军攻克长沙南门湘潭，李成栋占领娄底、湘乡等县，越过韶山直扑长沙。金声桓在湘潭经过短暂休整，也逼近长沙。

常德不战而捷将何腾蛟的惧怕情绪一扫而光，但同时使他滋生出浓厚的骄傲情绪。站在常德城头，何腾蛟遥望东南，似乎看到三百里外的长沙正战火纷飞。一向唯唯诺诺、谨小慎微的他，这时候忽然来了一股英雄豪气，对诸将说“我军不克长沙，等到李成栋、金声桓这样的贰臣去打，那么我等颜面何存？”

刚刚在常德投降的几个降将对何腾蛟说“长沙据此三百余里，即便沿途无阻，也断难较快到达，何况必经要道上还有一个益阳城，此地的清将蛮不是个蒙古人，骁勇善战，并不好对付。当年清军南下，就是此人做的先锋，大帅不也因为他而弃守衡阳和永州吗？”